世界観設定からの「連想」でアイディアを出す

アイディアをひねり出すメジャーな方法の１つが「連想」です。

既にある設定を「元」にして、「似たもの」「仲間」「類似品」「〇〇といったら××」といったものを、次々思い浮かべていくのです。

たとえば世界観のメインを「廃墟」にしたなら「廃ビル」「廃村」「廃坑」「廃駅」「廃校」…といった感じで連想していき…
　
さらに「廃坑」なら「坑道」「トロッコ」…「廃校」なら「学校」「七不思議」「怪談」…といった風に、関連するモノをどんどん出していき、その中から「エピソード化」できそうなものを拾っていくのです。
　
たとえば「トロッコ」なら「移動手段として使えそうだな」…「七不思議」なら「７つの怪異をめぐる形でエピソード化できるな」…といった具合に…。
　
（ちなみに上の「たとえ」、現在連載中の『囚われの姫は嫌なので、ちょっと暴走させてもらいます！～自作ＲＰＧ転生～』で実際に使ったネタ出しです。どんな風にストーリー化されているかは、第５部をご覧ください。）
　
最終的に「取捨選択」で「捨てる」ものも出て来ますので、ネタ出しは「多過ぎるかな…」などと悩まず、どんどん出していった方が良いです。
　
そして、出したネタはちゃんと「書いて」おいてください。
　
ちゃんと書いておかないと、ポロポロ忘れていってしまうネタが出て来ますので。
　
ネタとして出したは良いものの「よく知らない」「魅力的だけど、イマイチ話が思いつけない」というモノは、リサーチで知識を増やしてください。
　
たとえば「学校の七不思議」…７つ全てちゃんと知っている方、どれだけいらっしゃいますか？
　
（そもそも学校の七不思議、地域が学校によってパターンが変わってくるため、全国のものを合わせると７つどころではない数になったりするのですが。）
　
分からない知識、ビミョウな知識は、調べて知識を増やせば「使える」ようになります。
　
そして知識が増える過程で「この情報、ネタとして使えるのでは…？」といった感じで、ストーリーが思い浮かぶこともあります。
　
…ただ、お分かりかと思いますが…リサーチにはそれなりの時間が必要です。
　
ギリギリの修羅場では、なかなかのんびりリサーチしていられませので、ネタ出しと共に「準備はお早めに」した方が良いでしょう。
　

ネタ（アイディア）を組み合わせる

ストーリーを作っていく上で大切なのが「アイディアをどう組み合わせていくのか」ということです。
　
たとえば上で例に挙げた「学校の七不思議」…そのままでは小説に組み込めません。
　
（「そのまんま」では、ただの「七不思議まとめ」になってしまいます。）
　
なので「攻略に必要なアイテムを集めるのに、七不思議の７箇所をめぐる必要がある」というアイディアを組み合わせます。
　
こうすることで、無理無くストーリーの中に「七不思議」のネタを組み込めるのです。
　
他の例で言うと、「トロッコ」は「移動手段として使える」と上で書きましたが…
　
移動手段ということは、場面転換の「つなぎ」として使えるということです。
　
ストーリー上、Ａ地点からＢ地点へ移動しなければならない時、「Ａ地点→トロッコ→Ｂ地点」とすれば、急に場面が飛ぶこともなく、間を無理矢理「はしょった」感も無く、自然に場所移動ができます。
　
ネタ同士を組み合わせる作業は、パズルのピースをはめていく作業に似ています。
　
どう組み合わせたら上手く「ハマる」のか…頭の中で様々なパターンを組み合わせてはバラし、また別のパターンで組み合わせ…とやっていき、「最適」なものを探るのです。
　
上手く「頭の中」だけで組み合わせられない時には、カード状のものに書いて（←単語カードなどが便利です）実際に組み合わせてみると良いかも知れません。
　
大切なのは、できた組み合わせから、ストーリーを「想像」してみることです。
　
上手くストーリーやシーンが思い浮かべば「良い組み合わせ」、思い浮かばなければ「没にすべき組み合わせ」です。
　
上手く組み合わせるためには「ストーリー上、今、何が必要か」を知っている必要があります。
　
「攻略」なのか「移動手段」なのか「アイテム」なのか「キャラの掘り下げエピソード」なのか、はたまた「尺」なのか…etc。
　
「必要な場所」に「上手くハマるネタ」を組み合わせられたなら、スムーズにストーリーが作れます。
　

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描写が上手くいかない原因

なぜ、場面描写が上手くいかないのか…それは「頭の中で想像したシーン」の「アウトプット（出力）」が上手くいっていないからです。
　
どんなに素晴らしい場面を頭の中に思い描けたとしても、それを文章としてアウトプットできなければ、他者には伝わりません。
　
どうすればアウトプットが上手くいくようになるのか…それはズバリ、技術と慣れの問題です。
　
少なくとも、精神論でどうにかなる問題ではありません。
　
しかし、どんな技術を鍛えれば良いのか、どうやって慣れれば良いのか分かっていれば、克服できる問題です。
　
その「技術」と「慣れ」の具体的な内容については、以下の項目で詳しく語っていきます。
　

描写に必要な「技術」を磨く

ここで言う「技術」とは、「語彙力（ボキャブラリー）」と、それを使いこなす能力のことです。
　
文章を書くには「ことば」が必要です。「ことば」を知らなければ、思うように頭の中身を伝えられません。
　
以前の記事（←下部＜参考記事＞参照のこと）でスランプ脱出には「インプット」が重要と書きましたが…
　
インプット期間に吸収すべき「知識」には「ことば（語彙）」も含まれます。
　
知っている「ことば」の種類が増えれば増えるほど、表現の選択肢が増えます。
　
たとえば、夕焼け空の色を表すのにも「赤い」「真っ赤な」「オレンジの」「橙（だいだい）の」「朱色（しゅいろ／あけいろ）の」「茜色の」「緋色の」etc…様々な色の選択肢があり得ます。
　
どれを選ぶかにより、ありふれたものにもなれば、独自色を出すこともでき、読み手の受けるイメージも変わってきます。
　
「使いこなす能力」とは、覚えたその「ことば」を、適材適所に配置するセンスです。
　
どれだけ「ことば」を記憶しようと、それを「ここぞという場所」で使えなければ、意味がありません。
　
ただ、この「ことば遣いのセンス」は、人によって好みが違います。
　
作者が「善かれ」と思ってその「ことば」を使っても、読者の好み次第では「この文章、好きじゃない」と思われてしまうこともあります。
　
「好みの壁」は、どうにもならないことではあるのですが…否定されて無駄に傷つかないために、心に留めておいた方が良い事実です。
　
＜関連記事：スランプ時の対処法１～スランプ中にやっておくこと～＞
　

描写に「慣れる」トレーニング（文章スケッチ）

これは、個人的に編み出した方法で、実際に役に立っているトレーニング法なのですが…
　
まずは「頭の中の風景」ではなく、現実に、今目の前に見えている景色を描写する、ということを、学生時代からちょこちょこやっていました。
　
いわば、風景をスケッチする「写生」の「言語版」です。
　
実はこれ、特にトレーニングや練習のつもりもなく、趣味でつけていた「日記」が始まりなのですが…
　
美しい風景に出会った時、それを心の中のスケッチブックに文章で「スケッチ」し、後で日記帳に清書する、ということを、時々やっていました。
　
普通に風景や場面を描写する「練習」になりますし、その上、その日見た景色をより鮮明に、より印象的に記憶に留めることができるという「おまけ」までついてきます。
　
元が「日記」なので、特に印象深いイベントなどあった時には「起きた出来事」や「人との会話」なども描写しているのですが、それも描写力ＵＰの役に立っていた気がします。
　　
こうして現実の風景を描写することに慣れていくと、そのうちに頭の中に浮かんだ風景も、さらっと描写できるようになります。
　
…まぁ、現実世界の描写には慣れても、ファンタジーなバトルや過去の時代（江戸時代など）の風景の描写練習にはならないでしょうが…描写の「基礎力」を上げるトレーニングにはなるはずです。
　
（どんな世界にも、木や空や風はあるでしょうから…。）
　
ちなみに、実際に管理人が過去に書いた「コトバの風景スケッチ」が自作サイトのどこかに載っています（中学生時代のものから載せていますので、だいぶ拙い文章のものあります）。
　

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まずは、ネガティブワードを控える

「自慢が苦手」「謙遜が標準装備」な人間は、ついつい自分のことを「低く」言いがちです。
　
少し前の時代なら、たとえそんな風に「自分を低める発言」をしたとしても、相手が「ああ、テンプレな謙遜だな」と気づいてくれたかも知れません。
　
（あるいは今の時代も、ビジネスの現場でなら「様式美」として通用するかも知れません。）
　
しかし…今の時代、それが通用しない人間が増えています。
　
相手の言葉を「言葉通り」に受け取って「ああ、こいつ無能なんだ」と信じ込んでしまう人間…
　
こちらが腰を低くして接すると、そのまま頭を踏みつけにしてくるような唯我独尊タイプの人間…
　
そういう人間が、実際に現代社会にはウヨウヨいるのです。
　
そんな人間に「つまらないかも知れませんが…」と作品を差し出したところで、果たして読んでくれるでしょうか？
　
「つまらないなら、読んでも時間の無駄だな」と読まずにスルーされてしまうのがオチなのではないでしょうか？
　
なので、まずは「作品をネガティブに思わせるワードは控える」ことが大事です。
　
積極的なアピールという「プラス方向の努力」ができなくても、せめて「イメージをマイナスにしない努力」が必要です。
　
…とは言え、「謙遜が標準装備」な人間ですと、ネガティブ発言はもはや無意識に出てしまうものですので、それを直していくのはかなり大変なことではあるのですが…。
　
ちなみに「読者への“注意事項（地雷避け）”を予め示しておく」のは、ネガティブワードのうちには入らないと、個人的には思っています。
　
（地雷も人の数だけ（というか、それ以上に）あって、なかなか難しいところもあるのですが…。）
　

情報発信が苦手な人は「感謝の気持ち」を取っ掛かりにする

アピールが苦手な方の中には「読者に向けて情報を発信する」こと自体が苦手という方もいらっしゃるのではないでしょうか？
　
自分の発言が、相手にどう受け取られるか分からない…そんな不安で、小説以外の「素の言葉」を出すことに、躊躇いを持っている方もいらっしゃるのではないでしょうか？
　
そういうタイプの人間が情報発信をしていくためには「感謝の気持ち」を「とっかかり」にするのが良いと思っています。
　
たとえば、読んでもらえたことに対する感謝や、お気に入り（ブクマ）登録してもらえたことに対する感謝の気持ちです。
　
自分の「意見」は言えなかったとしても、相手に何かしてもらったことに対する「ありがとう」は、比較的「言いやすい」のではないでしょうか？
　
それに、「意見」に反発する人はいたとしても、感謝やお礼をされて悪い気持ちがする人は、そうそういませんよね？
　
「○○してくださって、ありがとうございます」も、立派な情報発信です。
　
それに、そうやって読者の行動１つ１つに感謝していったなら、作者自身もポジティブな気持ちになれるのではないでしょうか？
　
創作活動には「報われないこと」も数多く、モチベーションを維持するのは至難の業です。
　
そんな「報われない」負の側面にばかり目を向けるのではなく、「○○してもらった」という正の側面に目を向けられたなら、モチベーションが下がる確率をグッと減らせるはずです。
　

更新などの情報をマメに出す

アピールが苦手な人間に「おもしろい作品ができたから、読んで！」というポジティブ方向のアピールはできません。
　
しかし「作品を１ページ更新しました」という事務連絡的な情報なら、普通に出せるのではないでしょうか？
　
ツイッターやブログなどで情報発信するのはもちろん、小説投稿サイトの中には、活動報告や近況ボードなど作者からの「お知らせ」を発信できるサイトもあります。
　
（ただし、某サイトのように、作者を「お気に入り登録」しなければ近況ボード更新の情報が受け取れない（読者全体に発信されるわけではない）という、機能が中途半端なサイトもあるわけですが…。）
　
「おもしろい作品です！」「読んでください！」というアピールではなくても、情報発信は情報発信です。
　
そんな更新情報をきっかけに、作品を知ってくださる読者もいるかも知れません。
　
そして「読んでください！」という押しの強いお願いはできなくても「読んでいただけたら嬉しいです」の一言を添えるくらいなら、できるのではないでしょうか？
　
作品をＵＰした上に、さらに更新情報を出すというのは、手間も時間もかかることです。
　
また、そんな風に露出を増やしたところで、興味を持たない方は興味を持ってくれないでしょうから、無駄な努力に終わる可能性もあります。
　
しかし「アピールができなくて悩んでいる」なら、一考の価値のある方法かと思っています。
　
それと、更新がそもそも不定期な場合には、既存読者の利便性のためにも、更新情報はどこかで発信しておくべきだと思っています。
　
（更新があるかどうかを確認するためだけに読者に無駄足を踏ませていては、「面倒くささ」から読者離れが起こる可能性もあるので。なるべくなら「フォロー（お気に入り登録）しておけば、情報があった時にお知らせが行く」ような媒体で出すと、より便利かと。）
　

更新情報を更新情報だけで終わらせない

　
これには、だいぶ個人的趣味が入ってしまっているので、他の方の参考になるかは分からないのですが（そして、効果があるかも分からないのですが）…
　
自分は、作品の更新情報を出す際、その更新部分に関連した雑学や豆知識、裏設定などを、ちょこっと入れるようにしています。
　
（もちろん、なるべくネタバレしないような程度で入れています。）
　
「『第○話を更新しました』だけでは、あまりにも事務的過ぎて面白味が無いな…」と思ったのが、きっかけなのですが…
　
夢中になって練り上げた物語であれば「ここの設定は、こんな国のこんな幻獣を元ネタにしている」「このキャラのネーミングには、実はこういう意味が隠れている」などなど…いわゆる「メイキング」や「創作秘話」を語りたい作者、多いのではないかと思います。
　
そんな作者の「語りたい欲」をスッキリさせることもできますし、たまたま更新情報を訪れた初見の読者からしても「この国のこの伝説が元ネタなら、趣味が合うかも知れないな…」といった感じで、（何も書かないよりは）作品の雰囲気が把握しやすくなるのではないでしょうか？
　
（あと、常連読者の方々へのサービスにもなれば良いな…と。）
　
…そんなわけで、実は津籠の更新情報（近況ボード）は一部、雑学・豆知識の宝庫になってしまっています（しかもかなりマニアックでジャンルが無節操…）。
　
世の中「自分の好きなモノを夢中になって語り続けた結果、その世界の第一人者になっていた」という人間も稀に存在しますので、好きなモノを夢中で語ることがアピールに繋がることもあるのではないかと…（とは言え、これはかなりの希望的観測なのですが…）。
　
＜関連記事（別サイト）＞
　
・更新情報が更新情報に留まっていない（note）

・津籠睦月の近況ボード一覧（アルファポリス）

気まぐれに「普通のアピール戦術」を試してみるのも良し、合わないならすぐに諦めるのも良し

個人的な人生方針として「たまに『気まぐれ』を起こしてみる」というものがあります。
　
「自分が○○しても、どうせ無駄だ」「○○なんて、自分には合わないに決まっている」と、最初から諦めてしまうことはせず、たまには「気まぐれ」にチャレンジしてみる、ということです。
　
「今のままじゃダメだ。挑戦しなきゃ」という、悲壮な覚悟でチャレンジしたりはしません。
　
そういう「義務感」や「強迫観念」で行動を起こすと、精神的にもよろしくありませんし、報われなかった時のショックが大き過ぎるからです。
　
いつも弱気な人間にだって、時には「妙に強気でいられる日」があったりしますよね？
　
そんな時に「よし、じゃあ試しにやってみるか」という軽い気持ちで、ゆるっとチャレンジするのです。
　
アピール戦術も同じことです。
　
世に溢れるアピール戦術の中から、たまには「試しに」いくつかチャレンジしてみます。
　
完璧にやろうとは思わず、自分にできる範囲でやってみて、「やっぱり合わない」と思えば止めますし、「これなら自分でも出来るかも」というものがあれば、できる範囲で続けます。
　
「やっぱり合わない」で止めた時にも、「やっぱり自分はダメなんだ」と自分を責めたりはせず、「この方法は自分には合わないんだな」と冷静に結果を分析します。
　
人間、自分に合うもの・合わないものを、そんなに完璧に見極めることはできません。
　
自分に似合うと思って買った服が、意外と似合わないことがあるように、逆に自分に合わない・自分にはできないと思っていたことが、意外とできてしまうこともあるのです。
　
いつの間にか作ってしまった固定観念で「自分には無理」と、最初から諦めてしまうのは「もったいない」ことです。
　
かと言って「自分を変えなきゃ」と思いつめるのもまた、精神的に良くないことですので、できそうな時に「気まぐれ」で「ゆるっとチャレンジしてみる」くらいのスタンスが、ちょうど良いのではないかと思っています。

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ポイントや順位とは別軸の目標を持つ

ＰＶやブクマ数、ランキングの順位など「数値の目標」を持って投稿に挑む方はいらっしゃると思います。
　
それを悪いとは言いませんが…それだけを目標にしてしまうのは、メンタル的にとても危ういことです。
　
なぜなら、そういった数値は「他人」の行動により決まるもの。
　
作者当人がどれだけ努力しようと、時に「運」や「めぐり合わせ」で駄目になってしまうものだからです。
　
前の記事にも書きましたが、「報われない努力」ほど精神にダメージを与えるものはありません。
　
なので「目標」には、そういった「成功するかどうかは他人次第」なものだけではなく、「自分の努力次第でどうにかなる」ものも持っておくべきなのです。
　
たとえば「○千字以上の物語を書く」「ちゃんと『完結』まで持っていく」「今まで書いたことのない分野にチャレンジして引き出しを増やす」etc…。
　
なるべくなら目標達成した時にそれが「自分の新しいスキル」に変わっているものだと、一石二鳥でさらに良いかと思います。
　

「できること」が増えたなら、自分で自分をちゃんと褒める

どんな人間も、最初からスラスラ小説を書き上げられるわけではありません。
　
設定作りで詰まったり、ストーリー展開で詰まったり、つじつま合わせに苦労したり、上手い表現が見つからずに筆が止まったり…
　
それぞれに「苦手」や「できないこと」があり、それらを何とか１つ１つ乗り越えながら、小説を完成させていくのではないでしょうか。
　
しかし、そんな途中途中の創作の苦悩は、読者の目には見えません。
　
読者に見えるのは「できあがった小説」のみ。
　
作者が悩みに悩んで「ここのシーンはこうするしかない」とギリギリの選択をした箇所も、読者の目から見て特に面白くもインパクトも無ければ、軽く読み流されて終わりです。
　
「こんなに苦労して、苦悩して書き上げたんだから、それを認めて評価してくれ」と言ったところで、それは読者には関係のないこと。
　
読者は「創作にどれだけ労力を費やしたか」ではなく、ただその作品が「自分にとって面白いかどうか」で評価を下すのです。
　
しかし、だからと言って、作者までがその労力を軽く見る必要はありません。
　
苦労や苦悩の末に、「それまで書けなかったこと」が書けるようになったなら、それは「すごい」ことです。
　
上手く書けずに筆が止まりそうになったシーンを、それでも何とか繋いで「完結」まで持っていけたなら、それは「よく頑張った」「えらい」ことなのです。
　
人間という生き物は、他人の努力や苦労にはあまり注目してくれません。
　
目を向けるとしたら、それは「成功者」の「過去の」努力の話。
　
「現在」必死に頑張っている人の苦労に褒め言葉を与えてくれる人など、滅多にいません。
　
しかし、それでも努力は努力。頑張りは頑張りです。
　
誰にも目を向けてもらえず、褒めてももらえないなら、せめて自分自身くらいは、その努力を認めて褒めてあげなければ、あまりにも報われないではないですか。
　
それに、自分自身の努力や頑張りを「こんなものに価値はない」と卑下するより「自分、頑張った！えらい、えらい！」と褒めてあげる方が、モチベーションは上がり、今後の創作にも良い影響を与えます。
　
「できなかったこと」が「できるようになった」なら、それはちゃんと自分で褒めてあげるべきです。
　
そうして１つ１つ自分の「成長」を実感できたなら、創作活動はもっと楽しく、充実したものになるはずです。
　

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